不可否认古今中外的城镇建筑的设计，完全是在白天的理想状态下才能窥其全貌。在黑夜，若没有辅助的照明，人们是无法感觉到它们在城市内尺度、轴线上的重要性。随着人们生活水平的提高，对物质生活及身边的环境提出更高的要求，吉林市建筑亮化成为了当今城市现代化建设和文明发展的一个标志。
当人们外出到世界各地名城旅游时，欣赏夜景似乎成为必不可少的观光项目，其中典型的像美国拉斯维加斯那梦幻般的灯光照明奇景，更是独成一景。可以说，城市夜景是展示城市形象的重要时空。世界经济不断的发展和社会快速的进步，城市照明设施建设越来越引起各国城市的高度重视和社会各方面的广泛关注。城市夜景照明是利用灯光塑造城市夜间形象的一种照明技术，也是展示城市发展和体现城市个性的艺术。夜景照明自古就有，当时主要用于衬托节假日和商业的喜庆气氛。例如元宵佳节举行观灯集会，会上悬挂各式各样的彩灯，灯火辉煌。
随着科学技术的进步，社会的发展建筑物也越来越丰富多彩，城市的面貌日新月异，城市景观对建筑物的要求也越来越高，不仅要求建筑物在白天能体现其优美的造型，而且要求建筑物在夜间也能展现出迷人的风采，给城市的夜间景观增添气氛。亮丽的城市夜景照明不仅可以为人们夜间生活创造良好的光照环境，丰富人们的夜生活，而且对促进商业兴旺，发展旅游事业，树立城市现代化和经济繁荣的面貌具有重要意义和影响。
城市夜景照明方法由单一向多元化、多层次转变。夜景照明的方法主要有透光（泛光）照明、内透光照明、轮廓灯照明和特种照明等四种。吉林市建筑亮化对一个城市、一个具体建筑物或其他照明对象，到底是用什么方法照明，应具体分析加以确定。而且，实践表明使用多种照明方法的效果比单一照明效果的方法要好。